Sau khi nghỉ hưu tại một trường cấp 1, cô Ngọc về ngôi nhà của bố mẹ ở giữa ốc đảo hoang sơ để sinh sống cùng em gái đã được 15 năm. Hằng ngày hai người chỉ ăn những thức ăn tự sản xuất trên ốc đảo, không dùng đồ chợ.
Ốc đảo nơi chị em cô Nguyễn Minh Ngọc (69 tuổi) và cô Nguyễn Thị Môn (67 tuổi) sinh sống là một gò đất cây cối rậm rạp, rộng chừng 1 ha nổi lên giữa vùng đồng ruộng và sình lầy của xã Liên Hòa (Lập Thạch, Vĩnh Phúc).
Cô Ngọc trong khu vườn như rừng rậm của mình.
Cô Ngọc cho biết, gia đình mình không phải người bản địa. Thời kỳ cách mạng, cha cô làm thầy thuốc Đông y, đi khắp nơi chữa bệnh cho mọi người. Năm 1948, khi ông qua nơi này thì thấy điều kiện tự nhiên thuận lợi, con người thân thiện nên đã dừng chân ở lại, mang cả gia đình đến đây lập nghiệp.
Một 
