Đằng sau cuộc chiến sinh tử giữa lằn ranh sống - chết, hàng trăm cư dân tại chung cư Carina Plaza may mắn được những người hùng cứu giúp. Bàn tay họ nắm lấy nhau, rồi khi đám cháy được dập tắt, có người trở về với bao thương tật bên mình, nhưng cũng có người mãi mãi nằm lại.
Cuộc chiến với "giặc lửa" tại chung cư Carina Plaza (quận 8, TPHCM) kết thúc vào chiều ngày 23/3. Mọi thứ đã chấm dứt, khói bụi cũng tạm bị đẩy lùi. Tòa nhà sừng sững giữa đất trời vừa trải qua một trận chiến ác liệt từ rạng sáng. Những vết bàn tay cào nhẹ trên tường, dấu chân người hỗn loạn dưới sàn nhà, tiếng hét thất thanh vang lên đến xé lòng, hàng trăm cư dân đã phải đấu tranh giữa lằn ranh sống - chết vào đêm định mệnh đó.
Đến bây giờ, ánh mắt của họ chứa đầy sự mệt mỏi, lo toan. Có người mất tất cả, tài sản, kỷ niệm và mất cả người thân.
Chúng ta ngồi đây và cùng kể về những người hùng đã xuất hiện trong cái đêm kinh hoàng hôm đó. Những anh hùng giữa thời bình, có thể là bất cứ ai, từ chú hàng xóm, bác bảo vệ, anh hùng cứu hộ hay thậm chí là 2 chú chó thông minh cố gắng "báo động" cho người chủ.
Những người lính cứu hỏa - bao giờ cũng thế, cứ ở đâu người kêu cứu, ở đó có các anh. Chỉ sau ít phút nhận tin báo, lực lượng chức năng PCCC quận 8 đã nhanh chóng tiếp cận hiện trường. Lúc này hai tòa chung cư nghi ngút khói, tầm nhìn gần như bị che khuất. Thỉnh thoảng ở đâu đó dưới tầng hầm lại phát ra tiếng nổ. Còn trên những tầng cao, người dân đang kêu gào, la hét thất thanh. Họ khát khao được cứu sống, được thoát ra khỏi biến cố ghê gớm này.
"Người dân cầu cứu bằng khăn, điện thoại và đèn pin", Đại úy Châu Thanh Quang (Đội trưởng chữa cháy chuyên nghiệp quận 8) nhớ lại.
Do xe thang không thể vươn tới các tầng cao, rất đông chiến sĩ PCCC đã đeo mặt nạ chống độc rồi đu ban công lao vào "chảo lửa" cứu người. Hành lang mịt mù khói, các chiến sĩ mò mẫm, gõ từng cánh cửa để chắc chắn không còn nạn nhân mắc kẹt. Có những cư dân người mệt lã, ngất xỉu các anh phải ôm, cõng trên lưng đưa đến nơi an toàn. Tất cả nỗ lực tác chiến xé màn đêm, giải cứu được hàng trăm nạn nhân.
Một chiến sĩ trẻ tham gia cứu hộ tại hiện trường kể, anh chưa bao giờ gặp vụ hỏa hoạn nào kinh khủng đến như thế. Anh cùng đồng đội phát hiện 5 thi thể tại tầng 3, chủ yếu là phụ nữ. Thực sự đó là một nỗi ám ảnh không chỉ với cá nhân anh, mà còn với bất kỳ ai chứng kiến cảnh tượng đau lòng đó: Những xác người cháy đen khó nhận dạng...
Trận chiến lửa giặc tại chung cư Carina lấy cạn sức của các chiến sĩ PCCC suốt 7 tiếng đồng hồ. Khuôn mặt lấm lem khói và dầu nhớt, các anh ngồi bần thần bên nhau, nhìn vào tòa nhà đầy trăn trở vì vụ cháy khiến nhiều người chết và bị thương quá.
"Làm nghề này thì trong đám cháy người ta chạy thoát ra, còn chúng tôi phải lao vào trong. Cứu được càng nhiều người thì càng vui vì mình đã làm một cái gì đó có ích cho đời", Đại úy Quang mặt lem luốc khói đen chia sẻ.
Vụ cháy tại Carina cướp đi 13 sinh mệnh, trong số họ có những người hùng đã tạm quên sinh tử của mình để lao vào biển lửa, rồi mãi nằm lại dưới đống khói bụi lạnh lẽo kia... Anh Trần Văn An (48 tuổi) - là bảo vệ chung cư Carina. Hôm trước đó, anh vừa nộp đơn xin phép nghỉ một ngày để dự đám cưới người thân. Lúc hỏa hoạn ập đến, anh An cùng hai đồng nghiệp khác chạy lên tri hô, hỗ trợ người dân tìm đường tháo chạy.